শুধু আমার জা রেখাই ক্রিকেটে আগ্রহী ছিলেন না, তার কোনো ধারণাও ছিল না।
আমার বোন জানত যে আমি ওনাকে হিংসা করতাম। কারণ তার সুন্দর কোঁকড়া চুল ছিল, এবং বেশ সুন্দরী, আমার শাশুড়ি সবসময় তার প্রশংসা করেন।
জুলাইয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলছিল ভারত।
সমস্ত পুরুষ তাদের ব্যবসা-চাকরির কারণে শহরের বাইরে ছিল।
আমি আমার বোনকে একসাথে টুর্নামেন্ট দেখার জন্য ডেকেছিলাম, এটি ছিল ৫ ম্যাচের একটি টুর্নামেন্ট।
আমার স্বামীর বোন দিব্যাও তার ফ্যাশন ডিজাইনিং কোর্স শেষ করে বাড়ি ফিরে এসেছে।
প্রাতঃরাশের সময় দিব্যা, আমার শাশুড়ি, আমার বোন এবং রেখা ম্যাচ নিয়ে আলোচনা করছিলেন।
সবাই একমত যে ভারত সহজেই জিতবে, কিন্তু রেখা বললেন এতটা নিশ্চিত হবেন না, বাংলাদেশ হয়তো জিতবে।
আমি তাকে উপহাস করার সুযোগ নিলাম এবং তাকে নিয়ে মজা করতে শুরু করলাম। হঠাৎ বিতর্ক বাক-বিতণ্ডায় পরিণত হয় এবং আমরা একে অপরের দিকে জিনিস ছুঁড়তে শুরু করি।
আমার বোন বলল একটা প্রতিযোগিতার মাধ্যমে এটা মিটিয়ে নাও।
আমার শাশুড়ি বললেন কিসের প্রতিযোগিতা?
সে বলে, বাংলাদেশ জিতলে রেখা ওর মাথা ন্যাড়া করবে আর ভারত জিতলে ও রেখার মাথা কামিয়ে দেবে।
রেখা এবং আমি দুজনেই রেগে ছিলাম এবং কোন কথা না ভেবেই বাজিতে রাজি হয়েছিলাম।
দিব্যা প্রস্তাব করেছিল যে, এই নিয়মের মাধ্যমে এটিকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলুন যে যখনই কোনও দল হারবে, তখন সমর্থকের অর্ধেক চুল কাটা হবে। এবং সিরিজ হারলে তার মাথা ন্যাড়া করতে হবে।
আমি ভেবেছিলাম বাংলাদেশ হয়তো ১ বা ২ ম্যাচ জিতবে। এবং এটি গ্রীষ্মকাল, এবং ছোট চুলের ট্রেন্ড চলছে।
সবকিছু সেট করা হয়েছিল, এবং আমি এমন বুদ্ধির জন্য আমার বোনের প্রশংসা করছিলাম।
আমি নিশ্চিত ছিলাম সপ্তাহের শেষে রেখা টাক হয়ে যাবে।
রাতে ১ম ম্যাচ শুরু হয় এবং প্রত্যাশা অনুযায়ী ভারত আধিপত্য নিয়ে ম্যাচ জিতে নেয়।
আমি খুশি ছিলাম এবং দিব্যা কাঁচি নিয়ে প্রস্তুত ছিল।
সে ওর চাদর খুলে রেখাকে ওটা দিয়ে জড়িয়ে দিলো। এবং তার কোমরের দৈর্ঘ্যের চুলগুলি অর্ধেক কেটে ফেলল।
আমি বললাম চলো আইসক্রিম খেতে যাই, রেখা লজ্জা পাচ্ছিল, কিন্তু আমি যখন বললাম তুমি নাড়ু না তারপরও তুমি লজ্জা পেতে শুরু করলে, সে তার দোপাট্টা পরে আমাদের সাথে এলো।
১ দিন পর এটি ছিল ২য় ম্যাচ, আবার বাংলাদেশ হেরে যায় এবং দিব্যা রেখার চুল কেটে বয়কাট করে দেয়। আবার আমরা আইসক্রিম খেতে বেরিয়ে পড়লাম।
পরের দিন রেখার মাথা কামানোর জন্য রেজার, ক্রিম এবং জেল কিনলাম। কিন্তু ভারত হেরেছে এবং আমি আমার অর্ধেক চুল হারিয়েছি।
এটা ছিল ৪র্থ ম্যাচ এবং আমি ভেবেছিলাম আজ সেই দিন যেটির জন্য আমি অপেক্ষা করছিলাম এবং আমার নাইটি পরেছিলাম। এবং আমি লক্ষ্য করেছি যে রেখাও তার পুরানো নাইটি পরা ছিল, সে হয়তো জানে যে ভারত দুইবার হারতে পারে না। কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে আবারও হারল ভারত। যদিও দিব্যা হাসছিল শেষ উইকেট ডাউন হওয়ার সাথে সাথে সে আমার চুল কাটা শুরু করেছিল।
আমার কোলে চুলের গাছা পড়ছিল আর আমি লজ্জা পাচ্ছিলাম। আমি লক্ষ্য করলাম আমার বোনও হাসছে। আমি কিছু বলতে পারার আগেই শাশুড়ি আমার মাথায় এক বালতি জল ঢেলে একটা নতুন নাইটি অফার করে বললেন তাড়াতাড়ি রেডি হয়ে নাও। আজ আমি ট্রিট দেবো। আমি নাইটি পরলাম আর একটা ওড়না নিয়ে আইসক্রিম খেতে বেরিয়ে পড়লাম। আমি লজ্জা বোধ করছিলাম এবং আমি লক্ষ্য করলাম রেখাও স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছে না। পরন্তু আমি কিছু বলিনি।
এটা ছিল টুর্নামেন্টের শেষ ম্যাচ, আমাদের ঠাকুরঝি দিব্যা আমাদের দুজনের জন্য ভারত ও বাংলাদেশের টিশার্ট এবং শর্টস কিনেছিল।
ম্যাচ শুরু হয় এবং বাংলাদেশ ৩০২ রানের টার্গেট দেয়, টার্গেট বিশাল ছিল, কিন্তু আমি ভেবেছিলাম ভারত তা পারবে।
১০০ রানের মধ্যে ভারত ৫ উইকেট হারায় এবং আমি আমার আশা হারিয়ে ফেলি। পরের ৩০ মিনিটের মধ্যে ভারতের স্কোর ছিল ১৯০ রান, ৯ উইকেট এবং ২০ বল বাকি।
দিব্যা হাসতে হাসতে রেজার রেডি করছিল। রেখা এক বালতি জল নিয়ে আমার মাথায় ঢেলে দিলো। আর সবাই হাসছিল; এমনকি আমার বোনও।
দিব্যা আমার মাথা ন্যাড়া করতে আমার সামনে বসেছিল; আমি অনুরোধ করেছি যে ম্যাচটি শেষ হোক যে কোনও কিছু ঘটতে পারে।
রেখা বলল অবশ্যই ও দিব্যা মাথা ন্যাড়া আমি করব। রেখা আমার পিছনে বসে মাথা ঘষতে লাগল। ইনিংসের শেষ বলে রেখা আমার সব চুল পেছনের দিকে টেনে আরো পানি ঢেলে আয়নায় মুখ দেখিয়ে বলল তোমার চুলগুলোকে বিদায় জানাও।
ও আমার মাথা চাঁছতে আরম্ভ করল, আমি আমার মাথার পিছনে রেজার অনুভব করতে পারলাম।
সহসা চুলের গাছা পড়া শুরু হয় এবং কয়েক মিনিটের মধ্যেই আমি টাক হয়ে যাই।
আমার বোন তার ক্রিম দিলো, সে আমার মাথায় ক্রিম লাগাল আর আবার শেভ করল এবং আমার বোন আমার মাথায় জেল দিলো যাতে এটি ঝলকে ওঠে।
দিব্যা আমার গায়ে বালতি জল ঢেলে বলল কিছু পোশাকআষাক পরে নাও। আমরা বাংলাদেশের বিজয় উদযাপন করব।
আমি কিছু বলিনি কারণ আমি জানতাম কি আসছে।
তারা আমার ঘর থেকে সমস্ত আয়না সরিয়ে দেয় যাতে আমি আমার মুখ দেখতে না পারি।
আমি সালোয়ার কামিজ পরলাম আর মাথায় ঘোমটা দিলাম, কিন্তু দিব্যা বলল এইসব কি!? ও আমার জামাকাপড় খোলানোর চেষ্টা করে। সবাই বলেছিল আজ রাতে নতুন কিছু ট্রাই করো, এবং দিব্যা একটি মিনি স্কার্ট এবং একটি স্লিভলেস এবং ব্যাকলেস টপ নিয়ে এসেছে। এবং আমাকে সেগুলি পরতে বলল, আমি বললাম না কিন্তু সকলে জোর করে আমাকে সেগুলি পরতে বাধ্য করল এবং আমরা হোটেলে গেলাম।
হোটেলে আমার এক পুরনো বন্ধুকে দেখলাম।
আমি আমার চুল সাজানোর জন্য আমার মাথায় হাত রাখলাম এবং ধাঁ করে আমি চিক্কণ তক্তকে মাথা অনুভব করলাম, আমি বুঝতে পারলাম আমার চুল নেই। আমার বন্ধু আমাকে চিনতে পারেনি এবং আমি তাকে উপেক্ষা করেছি।
আমি লজ্জায় মাথা ঘষতে থাকলাম এবং সবাই হাসছিল।
পরের দিন আমি আমার সালোয়ার কামিজ পরলাম এবং ওড়না দিয়ে মুখ ঢেকে রাখলাম। আমার স্বামী ফিরে এসে জিজ্ঞেস করলেন, তুমি মুখ ঢেকে আছ কেন? আমার শাশুড়ি বললেন আগে তোর ভাবীকে দেখ, রেখাকে ছোট চুলে দেখে সে চমকে গেল। ও বলল ঠিক আছে তা তোমরা দুজনেই চুল ছোট রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছ, তাহলে লুকিয়ে রাখছ কেন?
সে আমার মুখ খুলল এবং হাসতে আরম্ভ করল। আমি চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিলাম।
