বাজি হেরে চুল কাটানো

রঞ্জনার উরু পর্যন্ত লম্বা এবং সোজা চুল রয়েছে। তবে সে আজ চুল কাটিয়ে ছোট করবে। যদিও সে চুল কাটাতে আগ্রহী নয় তবুও পরিস্থিতির চাপে তাকে আজ চুল ছোট করতে হবে, তার কোনো বিকল্প নেই। অতএব সে তার চুল কাটার জন্য পার্লারে অপেক্ষা করছে এবং নার্ভাস হয়ে তার লম্বা চুলে হাত বোলাচ্ছে। তার বন্ধু সুমিত্রা তার সাথে বসে আছে এবং সে রঞ্জনাকে বোঝাচ্ছে, তবুও সে সমস্ত পথ কেঁদেছে এবং এখনো কাঁদছে। পার্লারে অপেক্ষারত অন্য মেয়েরাও তার অশ্রুসজল চোখ এবং লম্বা চুল দেখে। 

রূপা একটি মহিলা হোস্টেলে থাকে এবং সে একটি প্রাইভেট কোম্পানিতে চাকরি করে। তার খুব সুন্দর কোঁকড়ানো চুল আছে। সে তার রুমমেটকে তার ঘাড় পর্যন্ত দীর্ঘ চুল কাটতে বলছেন। তার রুমমেট বীণা তার কথা শুনে ধাক্কা খায় এবং তাকে তার চুল কাটার কারণ জিজ্ঞাসা করে। তবে সে কোনো উত্তর দেয় না। সে বলে প্লিজ আমার চুল কেটে দাও, আমি কারণটা পরে বলব। বীণা তার অনুরোধ শুনে অপ্রতিভ হয়। তাই সে আরেকবার রূপাকে জিজ্ঞেস করলেন, তুমি কি মজা করছ নাকি সত্যিই নিজের চুল কাটাতে চাও? রূপা বলে- আমি সত্যিই আমার চুল কাটাতে চাই, তাই আমার ঘাড়ের নিচ পর্যন্ত আমার চুল কেটে দাও। এই বলে সে বীণার হাতে কাঁচি তুলে দিল এবং আয়নার সামনে বসে পড়ল। বীণা হতভম্ব হয়ে রূপার হাত থেকে কাঁচি নিলো এবং সে রূপার চুলে ভালো করে চিরুনি চালায়, এরপর সে তার ঘাড়ের কাছে কাঁচি নিয়ে তার লম্বা চুল কাটা শুরু করে। যতক্ষণে রূপা কাঁদতে শুরু করে, ততক্ষণে তার লম্বা চুল তার মাথা থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। তার চুল এখন ববকাট। 

হেয়ারড্রেসার রঞ্জনাকে চুল কাটার জন্য ভিতরের কক্ষে ডাকে; সে এবং তার বান্ধবী দুজনেই কক্ষের ভিতরে ঢোকে। রঞ্জনা হেয়ারড্রেসারের সামনের চেয়ারে বসল, তার বন্ধু সুমিত্রা হেয়ারড্রেসারকে তার চুল কাটার কথা বলে। হেয়ারড্রেসার জিজ্ঞেস করলেন কোন স্টাইলে চুল কাটাতে চান? তার বন্ধু সুমিত্রা বলে বয়কাট। তারপরে হেয়ারড্রেসার তার শরীরকে সাদা কাপড় দিয়ে ঢেকে রাখুন এবং তিনি তার লম্বা চুলগুলিতে জল স্প্রে করে ভিজিয়ে নেন। তারপর তিনি তার লম্বা চুলগুলো ভালোভাবে আঁচড়ে দেন। অতঃপর কাঁচি নিয়ে রঞ্জনার চুল কাটা শুরু করেন। তার লম্বা চুল গেছে এখন সে ববকাটে। তারপর তিনি চুল কাটার মেশিন দিয়ে তার মাথায় অবশিষ্ট বাকি চুল ছোট করে কেটে ফেললেন। তার সমস্ত চুল ৫ মিনিটের মধ্যে চলে গেছে। এখন তার চুল বয়কাট স্টাইলে আছে। রঞ্জনা তার নতুন চেহারা দেখে আরেকদফা কাঁদল। তারপর চুল কাটার পারিশ্রমিক দিয়ে দুজনেই পার্লার ছেড়ে বেরিয়ে আসে। 

রঞ্জনার বন্ধু সুমিত্রা জিজ্ঞেস করল কেন তুমি চুল ছোট করলে? এর পেছনের কারণটা কী? রঞ্জনা তার চুল কাটার কারণটি তার বন্ধু সুমিত্রাকে বলল। ঘটনাটি হচ্ছে- রঞ্জনা ও রূপা একই কোম্পানিতে একই ডিপার্টমেন্টে কাজ করে। তাদের ডিপার্টমেন্টের কলিগ তিনটি মেয়ে রঞ্জনা ও রূপার সাথে বাজি ধরেছিল, বাজির শর্ত হচ্ছে যদি রঞ্জনা প্রমোশন পায় তবে তারা তাদের চুল কেটে ছোট করবে আর যদি তাদের গ্রুপের কেউ প্রমোশন পায় তবে রঞ্জনা তার চুল ছোট করে কাটবে এবং রূপাকে তার চুল বব স্টাইলে কাটতে হবে। তারা সকলেই এই বাজির শর্তে সম্মত হয়েছিল, কারণ রঞ্জনা ভালো কর্মতৎপরতা দেখিয়েছিল তাই সে ভেবেছিল সে অবশ্যই প্রমোশন পাবে। তবে কিছু সমস্যার কারণে রঞ্জনা পদোন্নতি পেল না। অন্য টিমের মেয়েটি পদোন্নতি পেল। অতএব বাজি হেরে গিয়ে রঞ্জনা ও রূপা দুজনেই তাদের চুল কাটাবে ঠিক করে। 

পরের দিন রঞ্জনা এবং রূপা নতুন লুক নিয়ে তাদের অফিসে যায়, অন্য মেয়েরা তাদের দেখে ব্যঙ্গাত্বক ভঙ্গিমায় হাসল এবং তাদের উদ্দেশ্যে টিপ্পনী কাটছিল। কিন্তু তারা এবার কাঁদল না বরং দুজনেই হাসল এবং বলল, তোমাদের টিমকে ধন্যবাদ কারণ তোমাদের দেয়া শর্তের কারণে আমরা এখন নতুন জীবন পেয়েছি, নইলে আমরা দু'জনেই এখনো চুল লম্বা রাখতাম। আমাদের চুল কাটার পরেই কেবল আমরা আমাদের সৌন্দর্য উপলব্ধি করতে পেরেছি। সুতরাং তোমাদের বাজির জন্য ধন্যবাদ। তাদের সকলেই অবাক হলো এবং তাদের মুখে আর কোনো রা ছিল না। এই ঘটনার পর রঞ্জনা এবং রূপা প্রায়ই তাদের চুল কাটে। এখন তারা বয়কাট এবং ববকাট মেনটেইন করে।