আমার চুলের কি হবে??

২২ বছর বয়সী নীলম তার বন্ধুর রুমের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। সে তার হাত দিয়ে নিজের চুলের বিনুনিটা চেপে ধরল। আগামীকাল রাতে তার খুব কঠিন সময় কাটবে। সে বিনুনিটি খুলল, তার কালো চুলগুলি তার পিছনে নেমে আসে, এই কেশ খুব ঘন। নীলম শেষবারের মতো ভাবল, "এটি সর্বোপরি চুল, কুনাল খানিকটুকুন কাটবে, এমনিতেও অনেক লম্বা হয়ে গেছে, গ্রীষ্ম আসছে, আমাকেই হয়ত কাটাতে হবে, বিনুনিটা ছোট হবে, বা হয়ত কয়েক দিনের জন্য বানানো যাবে না। কয়েকদিন পর, ফের বাড়বে।" আবার নিজের চুলের বেণী পাকিয়ে সে দরজায় টোকা দিল। নীলমের নিকট পিঠ দেখিয়ে পালিয়ে যাওয়ার চেয়ে চুল হারানোই ভালো।

২৯৩ নম্বর কক্ষে, কুনাল দীর্ঘকাল ধরে অপেক্ষা করছে, তার চার বছরের হোস্টেল জীবনে এমন উৎসাহের সাথে খুব কমই অপেক্ষা করেছে। দুপুর তিনটে বাজে, কুনাল দুই ঘণ্টা ধরে কাঁচি আর চিরুনি নিয়ে নিজের ঘরে বসে আছে। কুনাল ধৈর্য হারাচ্ছিল, বাড়ির দিকে তাকাল, সাড়ে তিনটা। দরজায় একটা শব্দ শুনতে পেল সে। 

নীলম ঘরের ভিতর এলো, ঘরের মাঝখানে একটা চেয়ার রাখা ছিল, তার ডান পাশে একজোড়া কাঁচি আর একটা চিরুনি আর বাম পাশে একটা কাপড়। কুনাল কিছু বলার আগেই সে চেয়ারে বসে তার বিনুনিটা খুলতে শুরু করল। কুনাল তাকে অনুসরণ করে এবং তার বিনুনিটি খোলার সাথে সাথে তার চুল ধরে ফেলে। কুনাল আঙুল দিয়ে ওর চুলে আদর করতে লাগল। তার চুল ছিল লম্বা, এবং মোটাও। তারপর সে সমস্ত চুল জড়ো করল, কাছে রাখা কাপড়টা তুলে নীলমের চারপাশে জড়িয়ে দিলো। তারপর সে তার চুলগুলোকে সামনের দিকে ঝাঁকিয়ে পেছন দিকে কাপড়ে একটা গিঁট বেঁধে দিলো। এসব দেখে নীলম একটু হতভম্ব হয়ে গেল, সে ভেবেছিল যে সে হয়তো তার কাঁধ পর্যন্ত চুল কেটে শেষ করবে, কিন্তু এখন সে বুঝতে শুরু করেছে যে তার চুল খুব সুন্দরভাবে কাটতে চলেছে। 

কুনাল নীলমের চুল পিছনে ঠেলে, চিরুনি তুলে চিরুনি করতে লাগল, আর বলল, "নীলম, কতদূর পর্যন্ত কাটব বল?" নীলম মৃদুস্বরে বলল, “দুই আঙুল পর্যন্ত কাট।” কুনাল হঠাৎ নীলমের চুলে ঝাঁকুনি দিল, জট পাকানো চুলের কারণে মাথাটা পিছনের দিকে ঘুরে গেল, কিছু চুল ছিঁড়েও গেল। কুনাল আবার বলল, “নীলম গত রাতের শর্ত অনুসারে, যেটা তুমি হেরেছ, আমি তোমার চুল দিয়ে যা কিছু করতে পারি, যে কোন কিছু করতে পারি” নীলম চুপ করে রইল। কুনাল বলল, "আমি তোমার চুল কাটব।" 

নীলম এই ভেবে এসেছিল, সে কোন উত্তর দিলো না। কুনাল তারপর তার চুল জড়ো করে, এবং তার মাথা সামনে কাত করে, যাতে তার থুতনি তার বুকে স্পর্শ করে। কুনাল তারপর চুল আঁচড়ে আঁচড়ে নিল। সে তার চুলের মাঝখানে কাঁচি ঢুকিয়ে দিল এবং কচ্চ্চচ্চ্চ্চ কচ্চ্চ্চচ্চ….চ্চ্চ্চ। নীলম হঠাৎ চুলটানা অনুভব করা বন্ধ করে দিলো। সে মাথা ঘুরিয়ে দেখল, তার চুলের গাছি কুনালের হাতে। নীলম তার মাথার পিছনে হাত রাখল, সে আজব বোধ করলো, তার চুল কেবল তার ঘাড় পর্যন্ত ছিল। কুনাল তার কাটা চুল ছেড়ে দেয়, আর সেটা মেঝেতে পড়ে গেল। 

কুনাল আবার চিরুনিটা তুলে নীলমের মাথাটা সামনের দিকে ঠেলে দিয়ে পিছনের দিকের চুল কাঁচি দিয়ে কাটতে লাগল। নীলম সামনের দিকে মাথা নিচু করে। কুণাল হঠাৎ থেমে গেল এবং তারপর পিছন দিকে যেয়ে কিছু হাতড়াতে শুরু করল। এই সময় নীলম তার চুলের অবস্থা বোঝার সুযোগ পায়, সে ঘরে কোন আয়না দেখতে পায়নি, তাই সে তার হাত দিয়ে আপনার চুলের রূপরেখা বুঝতে শুরু করে। তার পিঠের চুলগুলো কণ্টকিত হয়ে গেছে, সে অন্যরকম অনুভূতি পেয়েছে, সে এটা পছন্দ করেছে। 

কুনাল হঠাৎ পেছন থেকে হাজির, সঙ্গে একটা ট্রিমার নিয়ে। তারপর সে নীলমকে সামনের দিকে কাত করে, এবং ট্রিমারটি সামনে থেকে পিছনে চালাতে শুরু করে। নীলমের চুলগুলো জলপ্রপাতের মতো তার কোলে পড়তে লাগল। কুনাল তারপর ট্রিমারটি পিছনে এবং পাশে সরিয়ে নিল, নীলম এবং তার চারপাশের মেঝে তার কাটা চুল দিয়ে ঢাকা ছিল। কুনাল নীলমের মাথায় হাত চালায়। তারপর সে তার কাপড়ের গিঁট খুলে দিলো। 

নীলম ভেবেছিল এটা শেষ, কিন্তু সে ভুল ছিল। সে চেয়ার থেকে ওঠার চেষ্টা করলে কুনাল তার কাঁধে হাতের চাপে বসিয়ে দেয়।

কুনাল তারপর তার পিঠে একটা তোয়ালে রাখল, তারপর মাথায় শেভিং ক্রিম লাগাল। তারপর একটা ভেজা ব্রাশ দিয়ে নীলমের মাথায় পেস্টটা ভালো করে ছড়িয়ে দিতে লাগলো। তারপর সে তার রেজারটি বের করে তার ব্লেড পরিবর্তন করল। সে সামনে থেকে শুরু করল, সামনে থেকে পিছনে সরে গেল, এবং তার মাথার ত্বকের সাদা চামড়া দৃশ্যমান হয়ে উঠল, ক্ষুরটি চলতে লাগল। আস্তে আস্তে নীলমের চকচকে মাথা ফুটে উঠতে লাগল। নীলমও উপভোগ করতে লাগলো, সে কখনো মাথায় ক্ষুর অনুভব করেনি, এই অনুভূতি তার ভালো লাগতে শুরু করেছে। 

নীলম একেবারে টাকলি হয়ে গেছে, কিছুক্ষণ আগে যে মাথাটা ঘন চুলে ভরা ছিল, সেটা এখন চকচক করছে। কুনাল শেষ পর্যন্ত তার মাথায় হাত রাখল, সে স্বস্তি পেল। সে নীলমকে উঠতে ইশারা করল।

নীলম উঠে দাঁড়াল এবং প্রথমে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, তার খুব ভাল লাগছিল, পাশাপাশি সে খুব হালকা অনুভব করেছিল। কিন্তু মাটিতে তার কাটা চুল দেখা মাত্রই সে কাঁদতে থাকে। কুনাল নীলমকে আয়না দেখাতে চেয়েছিল, কিন্তু সে সাথে সাথে কুনালকে না বলে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। সে প্রতিজ্ঞা করে যে সে আর কখনো কারো সাথে বাজি ধরবে না এবং অবশ্যই কুনালের কাছ থেকে এর প্রতিশোধ নেবে।