এটি বাঁধো নতুবা এটি খোয়াও

আমি জানি এটা এখন করতে হবে; আমাদের এইবার এটা করতেই হবে। দোকানটা এখন বন্ধ করার কথা ছিল; শেষ খদ্দেরদের সার্ভ করছিল রানী। আমি রাধাকে ইঙ্গিত দিয়েছিলাম প্রস্তুত হতে, শেষ গ্রাহকদের ৪০-এর দশকের একজন পুরুষ এবং তার স্ত্রী সম্ভবত শাড়ির মধ্যে দিয়ে ব্রাউজ করছিলেন। ভদ্রমহিলার চোখ ছিল শাড়ির দিকে, কিন্তু পুরুষের চোখ রানীর দিকে স্থির ছিল, আসলে রানী নয়, তার ঝুলন্ত পনিটেল, যা এখন তার কোমর পর্যন্ত পৌঁছেছে। এটি ছিল তার দশম সতর্কবার্তা। কিছু একটা করতে হবে। 

রানী আট মাস আগে ‘দ্য স্যামস শপ’-এ যোগ দেয়। তার আগে আমি এখানে একমাত্র কর্মী ছিলাম, আমি তাকে আমার সহকারী এবং রাধাকে দারোয়ান হিসেবে নিয়োগ দিয়েছিলাম। দুজনেই গ্রামের পরিবেশ থেকে এসেছেন, শহরের জীবনের সাথে সামান্যই এক্সপোজার। আমার দোকানে সহজ নিয়ম ছিল, আপনি গ্রাহককে খুশি রাখবেন, আপনাকে ড্রেস কোড বজায় রাখতে হবে এবং আপনাকে সময়নিষ্ঠ হতে হবে। উভয়ই সেই এক ড্রেস কোড ছাড়া নিয়মগুলি ভালভাবে অনুসরণ করেছিল। তাদের বলা হয়েছিল তাদের চুল খোঁপায় রাখতে বা ছোট করে কাটতে। ২০ বছর বয়সী রাধা দ্রুত শিখেছিল, কিন্তু ২১ বছর বয়সী রানী গণ্ডগোল করেছিল। অল্প বয়সী তাদের আমি প্রায়ই ক্ষমা করি। তারা আসলে আমার মেয়ের থেকে একটু বড়। রাধা আমার পরামর্শে তার দৈর্ঘ্য কেটে ফেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে; রানীও চুল কাটতে রাজি হয়ে যায়। কিন্তু রানী বলে, দুই মাসের মধ্যে বিয়ে করতে যাচ্ছে, তাই এখনই কাটতে পারছে না। আমি তার জন্য নিয়ম শিথিল করলাম। তার সমস্যা হল, সে খোঁপা পছন্দ করে না, তাই পিক আওয়ার ছাড়া সে তার চুল পনিতে রাখে। 

দুই মাস কেটে গেল, সে বিয়ে এবং হানিমুন ইত্যাদির জন্য এক মাসের ছুটি নিয়েছিল। যখন সে গেল তখন সে বব কাটে ফিরে আসার প্রতিশ্রুতি দিল। সে ফিরে এল, মাথায় কুমকুম এবং অপ্রত্যাশা মতো লম্বা চুল। সে সপ্তাহের পর সপ্তাহ বলতে থাকেন যে সে এটি কাটতে চলেছে, এটি কাটাবে, কিন্তু কিছুই হয়নি। পুরুষ গ্রাহকের সংখ্যা বাড়তে শুরু করলেও দম্পতির সংখ্যা কমতে থাকে। এবং দম্পতিরা আমাদের লক্ষ্য। কারণ মহিলারা (স্ত্রী, বোন ইত্যাদি) সবচেয়ে দামী নির্বাচন করে, কিন্তু পুরুষ (স্বামী, ভাই) মূল্য দেয়। সুতরাং যখন পুরুষের মন বিক্ষিপ্ত হয়, এটি এমন কিছু যা নারী অপছন্দ করে। 

এক মাস আগে আমি তাকে তার চুল সম্পর্কে সতর্কতা দিতে শুরু করি, এমনকি মজুরি কমানোর সতর্কতাও দিয়েছিলাম। সে উন্নতি করেছে কিন্তু সে অভ্যাসের দাসী। আজ সকালে আমি তাকে সাবধান করে দিয়েছি, আমি নিজেই তোমার চুল ছিঁড়ে ফেলব যদি আমি তাদের খোলা দেখি। সে সারাদিন একটা খোঁপা রক্ষণাবেক্ষণ করত এমনকি বিকেলের সময় যখন কর্মব‍্যস্ত থাকে। তখন পৌনে ৯টা বেজে, দোকান বন্ধ হতে পনের মিনিট। ও তার ঝুঁটি খুলল। ঠিক তখনই দম্পতি প্রবেশ করল। দম্পতি কয়েক মিনিটের জন্য দেখেটেখে তারপর তারা কোন কিছু না কিনে চলে গেল। 

তখন রাত ৯টা। পরিকল্পনা অনুসারে, রানীকে লাইট বন্ধ করার জন্য উপরের তলায় পাঠানো হয়েছিল, আমরা, আমি এবং রাধা তাকে অতর্কিত হামলা করার জন্য নিচতলায় অপেক্ষা করছিলাম। ও আমাদের নাম চিৎকার করে হলের মধ্যে আমাদের খুঁজতে ফিরে আসে। ও কেন্দ্রের কাছে এসেছিল যেখানে আমরা একটি চেয়ার রেখেছিলাম। এরপর আমরা হামলা চালাই। আমি ওকে চেয়ারে বসতে জোর করে হাত দিয়ে চেপে ধরলাম, আর রাধা কোমর দিয়ে চেয়ারের সাথে বেঁধে দিলো। আমরা তখন তার হাত-পা চেয়ারে বেঁধে রাখি। আমি রাধাকে বললাম রবিকে ডাকতে। 

রানী জানত কি হচ্ছে; সে আমাদের দিকে চিৎকার করেছিল, সে আমাকে সতর্ক করেছিল সে পুলিশে রিপোর্ট করবে। আমি জানতাম সে কখনই তা করবে না। কারণ, রানী আমাকে সম্মান করে। আমিই তাকে চাকরি দিয়েছিলাম, যে তাকে শহরের জীবন দিয়েছিল। রবি তার কিট নিয়ে দশ মিনিটের মধ্যে পৌঁছে গেল। রাধা তার দুপাট্টা খুলে ফেলল। 

"মাথা কামানো, আজকে আমাদের এতটুকুই দরকার রবি"। রবি কেপটি বের করে তার গায়ে লাগানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সে বাধা দেয়। আমি তাকে এটা ছাড়াই করতে বললাম। রবি তার মিস্ট স্প্রেয়ারটি বের করল, কিন্তু তারপর ছেড়ে দিলো। উনি বরং বিভ্রান্ত ছিলেন, কীভাবে তার চুল কাটবেন, কারণ সে ক্রমাগত মাথা নাড়ছিল। আমি বিশ্বাস করি তিনি কখনই ২১ বছরের বিবাহিত মহিলাকে জোর করে ন‍্যাড়া করেননি। যেহেতু তার চুল আগে থেকেই পনিতে ছিল, আমি তার পোনি ধরে রেখেছিলাম; সে এখন তার মাথা নড়াতে পারে না, কারণ আমি তাকে তার চুল দিয়ে ধরেছিলাম। রবি তার ঘাড়ে পোনির গোড়ায় কাঁচি ঢুকিয়ে দিল। কাআআচ…ছচ……চ। পনি আমার হাতে ছিল। ওর চোখে জল এসে গেল। সে তার মাথার নড়াচড়া বন্ধ করে দিল। আমি মোটা পোনি রাধাকে দিলাম আর বললাম প্যাক করে দিতে। 

রবি এরপর ক্লিপার বের করে একটা প্লাগ পয়েন্ট খুঁজতে লাগলো। রানি প্রথমে ক্লিপার দেখে কেঁদেছিল, আমাদের অনুরোধ করে তার চুল বাজ না করতে। আশেপাশে কোনো প্লাগ না পাওয়ায় তার মুখে হাসি ফুটে উঠল। ঠিক তখনই রবি চিরুনি আর কাঁচি হাতে নিল রবি তার চুলের বড় অংশ কাটতে শুরু করে। চূর্ণকুন্তল মেঝেতে পড়েছিল, কিছু তার কোলে। তার সালোয়ার কামিজ চুলে ঢাকা ছিল। তারপর সে তার রেজার বের করল, ব্লেড পরিবর্তন করল। 

রবি রানীকে অনুরোধ করল, "বোন, আপনার চুল ইতিমধ্যেই ছোট করে কাটা হয়েছে, যেভাবেই হোক কামিয়ে ফেলতে হবে, দয়া করে সময় বাড়াবেন না, দয়া করে নড়াচড়া করবেন না, এটি সত্যিই আপনাকে আঘাত করতে পারে"। রানী তার বিচলন থামিয়ে দিল, রবি মাথার উপর থেকে সামনের দিকে রেজার চালাতে শুরু করল। স্কস্কছস্কস্কছ তার মাথার কুমারী সাদা চামড়া উন্মুক্ত হয়ে গেল। শেষে তার পাশ শেভ করা হয়েছে। 

রবি যতক্ষণে শেষ করেছে, ততক্ষণে সে কাঁদতে কাঁদতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে। রবি ব্রাশ দিয়ে যতটা সম্ভব মুছলো, তার ঘাড়, তার মুখ। একবার শেষ হলে, রবিকে অর্থ প্রদান করা হয় এবং বিদায় দেওয়া হয়। তারপর আমি আর রাধা ওর দড়ি খুলে দিলাম। সে খুবই বিষণ্ণ ছিল। সে রাধাকে জড়িয়ে ধরে আবার কাঁদতে লাগল। সে আমাকে বলেছিল, সে এখান থেকে পদত্যাগ করছে। আমি এটা শুনে হেসেছিলাম। সে চলে যাওয়ার পর রাধা জায়গাটা পরিষ্কার করল। আমি তার সমস্ত চুল বড় পোনিটি প্যাক করে দিয়ে একটি সংস্থার কাছে পাঠিয়েছিলাম যারা চুল গ্রহণ করে। এক সপ্তাহ পরে, সে ফিরে আসে। মাথার মাঝখানে কুমকুম সহ তার মাথায় এখন ছোট ছোট খোঁচা চুল ছিল।